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「そいつの役割」５


誰からも相手にされない男がいた。

そいつは、気味が悪くなるほどの笑顔で人に話しかける。

しかし二言か三言でいなされ、その後は無視される。

ところがそいつは全くめげないのだ。

人を見れば話しかけ、冷たくあしらわれ、顔を背けられる。

だからとにかくいろいろなところへ出かけていく。

さまざまな店に顔を出す。

ちなみに疎ましがられるのは何も女にだけではない。

男からも嫌われる。

つまり全員からつまはじきにされるわけだ。

それでも、それでも。

そいつは悲しまない。

決して泣かないし、絶望もしない。

とは言え、そんな風だから希望なんてものも、もちろん持っていない。

この世で、この社会で、この人生で。

自分が本当に心底からひとりだと思えるようになるまで。

悲しみという感情は持たないことに決めたからだ。


ところがある日。

とうとう自分はひとりなんだと知ってしまった。

夢の中に、とうに死んでいる母親が現れた。

そしてそいつに向かってこう言ったのだ。

「お前は死ぬまで誰にも愛されない」

「誰にも優しくされないまま死んでいくんだ」


やがて目が覚めた。

身体を起こして鏡を見ると黒光りする身体が写っていた。

そいつは気がついた。

ああ、自分はゴキブリだったんだ。

そいつは、なまめかしく光る身体をのけぞらして大笑いした。

わかったぞ！わかったぞ！

自分の果たすべき役割がはっきりわかった。

俺は嫌われるために生まれてきたんだ。

そのゴキブリは身体中が幸福感でいっぱいだった。

とめどなく涙が溢れてきた。

もういつ死んでもいい。

踊りたくなってきたから、思い切り踊りまくった。

あまりに幸せだったからか、目の前がぼんやりしてきた。

賑やかな街に雪が降ってきた。

すっかりかすんできた目で空を見上げた。

「最高だ…」

誰も聞いていないのに、そいつは誰かに向かって話しかけた。

道端で死んでいたそいつは、誰からも無視されたまま横たわっていた。

赤いランプが近づいてきた。

生まれてきた意味は理解した。

でも生まれ変わりたい、とは思わなかった。

メリークリスマス。

聞こえない声でそいつは言った。

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